Защитно-отключающие устройства предназначены для защиты от поражения током людей, работающих с электроустановками переменного тока. В настоящее время разработано большое количество схем защитного отключения.
В сетях с заземленной и изолированной нейтралью можно применять защитно-отключающие устройства типа -ОУП-25. Они рассчитаны на ток потребителя до 25 А при напряжении 380 В; уставка защиты -10 мА, время отключения - 0,05 с, масса - 4,5 кг. При работе с электроинструментами однофазного тока общей мощностью 0,6 кВт при 220 В применяют защитно-отключающие устройства -ОУ-1. Для электросварочных установок по своим параметрам, электрической схеме и конструктивному выполнению из серийно выпускаемых защитно-отключающих устройств наиболее перспективно устройство типа УСНТ-4. Оно может применяться для укомплектования сварочных установок переменного тока с током сварки от 60 до 500 А. Устройство УСНТ-4 обеспечивает снижение напряжения холостого хода при ручной сварке и не снижает качества сварки.